Forum Retromemos Forum Spielhallen Klassiker Ms. Pac Man

„WAKA-WAKA im Doppelpack und mit roter Schleife – Wer erinnert sich noch an den Moment, als das schnellste Liebesabenteuer der Spielhalle die Jungs vom Thron fegte?“

Wir schreiben das Jahr 1981. Nur ein Jahr nach dem globalen [?] Pac-Man-Fieber stand die Gaming-Welt vor einer handfesten Sensation. Eine Gruppe junger Programmierer von der General Computer Corporation hatte heimlich eine illegale Erweiterungsplatine gebastelt, um das Originalspiel aufzupeppen. Midway schnappte sich die Idee, taufte das Ganze mit Segen von Namco um – und veröffentlichte mit Ms. Pac-Man einen Automaten, der den großen, gelben Bruder in den Augen vieler Veteranen sogar vom Thron stürzte!

Für unsere Ü50Surfer und die Arcade-Pioniere war die Dame im blauen Gehäuse der absolute Star des Wochenendes. Ms. Pac-Man war nicht nur das erste Spiel der Geschichte mit einer weiblichen Hauptfigur – es war schneller, unberechenbarer, bunter und fraß die Münzen noch gieriger als das Original.

? 1. Die neue Königin: Lippenstift, Schleife und die Flucht vor dem Muster

Auf den ersten Blick sah die Dame ihrem Gatten verblüfft ähnlich, doch bei genauem Hinsehen erkannte man das modische Upgrade: Ein dicker roter Kussmund, ein Schönheitsfleck, lange Wimpern und eine schicke rote Schleife auf dem Kopf! Doch die wahre Revolution steckte unter der Haube:

• Schluss mit dem Trott: Beim ersten Pac-Man konntest du das Spiel austricksen, indem du feste Laufwege (Muster) stupide auswendig gelernt hast [?]. Bei Ms. Pac-Man war das unmöglich! Die vier Geister Blinky, Pinky, Inky und Sue (die den orangenen Clyde ersetzte) bekamen eine völlig neue, halbrasandomisierte KI. Sie brachen mitten in der Jagd unvorhersehbar aus ihren Mustern aus und schnitten uns in den Gängen eiskalt den Weg ab.
• Die Labyrinth-Vielfalt: Statt nur eines einzigen, ewig gleichen Neon-Labyrinths bot die Dame stolze vier verschiedene Spielfelder mit wechselnden Farben (von zartem Rosa bis zu hellem Blau) und völlig neuen Tunnel-Kombinationen. Einige Levels besaßen sogar zwei Tunnel-Ausgänge an den Seiten, was die Flucht vor dem Geister-Quartett zu einem rasanten Slapstick-Kino machte.

? 2. Hüpfende Vitamine: Die Jagd nach den flüchtenden Früchten

Toru Iwatani ließ die Früchte im Original noch starr und brav unter dem Geisterkäfig spawnen [?]. Ms. Pac-Man machte daraus ein echtes Versteckspiel:

• Die Kirschen, Erdbeeren, Pfirsiche und die wertvollen Bananen tauchten zufällig an einem Tunneleingang auf und hüpften eigenständig durch das gesamte Labyrinth!
• Man musste im Sekundentakt entscheiden: Gehe ich das Risiko ein und jage der flink ausreißenden Banane hinterher, während Blinky von links angerauscht kommt, oder verzichte ich feige auf die dicken Highscore-Punkte? Das sorgte am Gehäuse für feuchte Hände und lautes Herzklopfen.

? 3. Die Kaffeepause der Liebe: Eine spielbare Romanze

Genau wie der Vorgänger bot uns auch dieser Automat die heiß ersehnten „Coffee Breaks“ (Zwischensequenzen), um den Fingern am Joystick eine kurze Verschnaufpause zu gönnen. Diesmal erzählte uns Taito und Midway eine dreiteilige, zuckersüße Seifenoper:

• Akt 1 („They Meet“): Ms. Pac-Man und Pac-Man laufen voreinander weg, werden von den Geistern gejagt und begegnen sich schüchtern in der Mitte.
• Akt 2 („The Chase“): Die beiden jagen sich voller Schmetterlinge im Bauch gegenseitig durch den Bildschirm.
• Akt 3 („Junior“): Der Storch fliegt tief und bringt ein kleines, gelbes Pixel-Baby im Schnabel vorbei! Es war die erste echte Lovestory der Videospielgeschichte.

? 4. Der beschleunigte Sound des Erfolgs

Akustisch setzte Ms. Pac-Man noch eine Schippe drauf. Das altbekannte „Waka-Waka“-Geräusch klang spürbar schneller, knackiger und rasanter. Das heroische Start-Jingle war schwungvoller, und wenn man eine Kraftpille schluckte, peitschte uns der Sound im noch höheren Tempo durch die Gänge, während die Geister panisch die Flucht ergriffen.

Ms. Pac-Man bewies im Jahr 1981, dass eine Fortsetzung das Original perfektionieren kann, indem man ihm die Vorhersehbarkeit nimmt. Es knackte die Highscore-Rekorde weltweit, lockte scharenweise Frauen an die Joysticks und zeigte uns allen, dass die spannendste Jagd der Welt am meisten Spaß macht, wenn man eine rote Schleife im Haar trägt.

Jetzt seid ihr dran, treue Geister-Jäger und Arcade-Veteranen! Der Münzschlitz blinkt:

• Hand aufs Herz: Welchen Automaten fandet ihr damals in der Spielhalle besser – das klassische Original oder die unberechenbare, schnellere Ms. Pac-Man?
• Wie oft ist euch eine hüpfende Banane im letzten Moment entwischt, weil Sue oder Blinky euch den Weg versperrt haben? ?
• Und wer von euch hat sich damals auch so gefreut, als das Pixel-Baby im dritten Akt endlich vom Storch geliefert wurde?

Teilt eure diamantenen Highscores, Geisterfluchten und Ms.-Pac-Man-Erinnerungen mit uns in den Kommentaren!