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„Guten Tag! – Wer bei diesen zwei Worten im feindlichen Befehlston sofort den Zeigefinger auf die linke Maustaste legt, hat die Geburtsstunde des Ego-Shooters miterlebt!“

Wir schreiben den 5. Mai 1992. Während auf den PCs der Nation meist noch friedliche Wirtschaftssimulationen oder Point-and-Click-Adventures liefen, veröffentlichte ein kleines, rebellisches Team um John Carmack und John Romero bei id Software ein Spiel, das wie eine Bombe einschlug und ein völlig neues Genre begründete: Wolfenstein 3D!

Für unsere Ü50Surfer und Gaming-Veteranen war dieses Spiel der absolute Urknall der Actionspiele. Es war nicht der allererste Versuch einer dreidimensionalen Ansicht, aber es war das erste Spiel, das uns mit einer rasanten Geschwindigkeit, flüssigem Gameplay und purem Adrenalin direkt durch die Augen der Spielfigur blicken ließ. Wir wurden zu B.J. Blazkowicz – gefangen in den labyrinthartigen Gängen einer finsteren Festung!

? 1. Die Grafik-Revolution: Pseudo-3D aus der Egoperspektive

Aus heutiger Sicht wirken die blauen und grauen Wände von Wolfenstein 3D wie ein einfaches Pixel-Raster, doch 1992 war es pure Magie.

• Der Raycasting-Trick: Da die damaligen Computer-Prozessoren (wie der treue 386er) für echte 3D-Berechnungen viel zu schwach waren, nutzte John Carmack einen genialen Programmiertrick. Das Spiel berechnete die Welt zweidimensional auf einer flachen Karte und warf Linien (Strahlen) aus, um die Wände je nach Entfernung höher oder niedriger auf den Bildschirm zu projizieren.
• Die flachen Kulissen: Die Gegner, Waffen und Einrichtungsgegenstände (wie die Kronleuchter oder Holzkisten) waren in Wahrheit flache 2D-Pixelbilder (Sprites). Sie drehten sich im Raum immer automatisch mit dem Blick des Spielers mit. Aber das Tempo war atemberaubend flüssig und raubte uns vor den klobigen Röhrenmonitoren komplett den Atem!

? 2. Das Vier-Waffen-Arsenal und die geheimen Wände

Das Spielprinzip war herrlich unkompliziert: Finde den Ausgang des Levels, sammle Schätze für den Highscore und schalte alles aus, was sich dir in den engen Gängen in den Weg stellt.

• Man startete mit dem treuen Messer und einer einfachen Pistole. Schon bald fand man die Maschinenpistole und schließlich die rotierende Minigun (Gatling-Gun), die die Munition im Sekundenschnelle durchjagte und ganze Gegnerhorden im Alleingang niedermähte.
• Das Geheimgang-Ritual: Wer die maximale Punktzahl oder dringend Lebensenergie in Form von pixeligen Brathähnchen brauchte, mutierte zum Wand-Abgraser. Man lief stundenlang an den Wänden entlang und hämmerte im Sekundenschnelle auf die Leertaste, in der Hoffnung, dass sich eine Wand mit einem lauten, schleifenden Geräusch nach hinten verschob und einen Geheimschnitt voller Goldkelche freigab!

? 3. Der Index-Kult: Das verbotene Spiel auf dem Schulhof

Man kann nicht über Wolfenstein 3D sprechen, ohne den gewaltigen Mythos zu erwähnen, der das Spiel in Deutschland umgab. Aufgrund der allgegenwärtigen NS-Symbolik (Hakenkreuze, Hitler-Porträts) und der damals als drastisch empfundenen Gewaltdarstellung wurde das Spiel im Jahr 1994 von der Bundesprüfstelle für jugendgefährdende Schriften (BPjS) offiziell indiziert und kurz darauf bundesweit beschlagnahmt.

• Das Disketten-Heiligtum: Für uns Jugendliche und Spieler bedeutete das Verbote vor allem eines: Das Spiel wurde zum begehrtesten Schatz der Nation! Es durfte in keinem Laden verkauft oder beworben werden.
• Die Shareware-Version (die erste Episode) wanderte heimlich auf 3,5-Zoll-Disketten unter der Hand von Schulhof zu Schulhof. Wer das Spiel auf seiner Festplatte hatte, schaltete abends stolz den Monitor ein – immer mit dem nervösen Blick zur Zimmertür, ob die Eltern das laute Knallen der Schüsse hörten.

? 4. Die Evolution: Return to Castle Wolfenstein (2001)

Neun Jahre später kehrte die Legende zurück und setzte im Jahr 2001 mit Return to Castle Wolfenstein (RtCW) den nächsten gigantischen Meilenstein. Mit der brandneuen 3D-Grafik der Quake III Arena-Engine zog uns das Spiel erneut in seinen Bann.

• Diesmal kämpften wir nicht nur gegen Soldaten, sondern in finsteren Gruften gegen untote Ritter, Zombies und die unheimlichen Ausgeburten des „X-Labs“ wie die beinlosen Loper-Monster.
• Gepaart mit einer dichten, gruseligen Atmosphäre und dem genialen Multiplayer-Modus (der den Grundstein für das legendäre, kostenlose Enemy Territory legte) bewies die Reihe, dass sie auch im neuen Jahrtausend der unangefochtene König der Action war.

Wolfenstein öffnete das Tor zu einer völlig neuen Gaming-Welt. Es war der Urvater, ohne den es Meilensteine wie DOOM, Duke Nukem oder Half-Life in dieser Form wohl nie gegeben hätte. Ein unvergessliches Stück IT-Kulturgeschichte, das das unschuldige Pixel-Zeitalter für immer beendete.

Jetzt seid ihr dran, liebe Shooter-Pioniere und Geheimgang-Sucher!

• Erinnert ihr euch noch an den Moment, als ihr Wolfenstein 3D das allererste Mal heimlich von einer kopierten Diskette gestartet habt?
• Wie viele Stunden habt ihr damit verbracht, jede einzelne Wand mit der Leertaste abzuklopfen, um die versteckten Schätze zu finden?
• Und wer von euch hat 2001 auch bei Return to Castle Wolfenstein vor Schreck fast die Kugel-Maus fallengelassen, wenn in den dunklen Katakomben plötzlich die Zombies aus den Särgen brachen?

Teilt eure geheimen Erinnerungen, Disketten-Storys und Nostalgie-Momente mit uns in den Kommentaren!