Forum Retromemos Forum Games Zak McKracken ??

„Öffne den Toaster, benutze das Buttermesser mit der Steckdose... und zieh dir auf jeden Fall das gelbe Aquarium über den Kopf!“

Wir schreiben das Jahr 1988. Während Leisure Suit Larry im Casino sein Geld verspielte, veröffentlichte Lucasfilm Games ein Adventure, das den Begriff „völlig abgedreht“ neu definierte: Zack McKracken and the Alien Mindbenders! Erschaffen von David Fox, war dieses Spiel das ultimative Glanzstück der 256-Farben-EGA-Ära und ein absoluter Stammgast auf dem Amiga 500 und dem Commodore 64.

Für unsere Ü50Surfer und Gaming-Veteranen war Zack McKracken das pure Chaos. Wir steuerten keinen genialen Wissenschaftler, sondern einen chronisch erfolglosen Boulevard-Reporter der „National Inquisitor“, der zwischen zweiköpfigen Eichhörnchen, fleischfressenden Pflanzen im Waschbecken und einer globalen Alien-Verschwörung das Abenteuer seines Lebens erlebte.

?️ 1. Die Alien-Dummkopf-Maschine: Warum wir alle Kopfschmerzen hatten

Die Story klang wie aus einem verrauchten Science-Fiction-Heftchen: Eine außerirdische Rasse (the Caponians) hatte das weltweite Telefonnetz infiltriert. Über einen permanenten, fiesen Summton reduzierten sie heimlich die Intelligenz der gesamten Menschheit auf den IQ von Knäckebrot.

• Das Erkennungsmerkmal: Die Aliens tarnten sich auf der Erde denkbar schlecht: Sie trugen klobige Anzüge, Aktenkoffer und eine absolut lächerliche Nase-Brille-Bart-Verkleidung.
• Das globale Rätsel: Um die Welt zu retten, musste Zack um den halben Globus reisen – von San Francisco nach London, Kairo, Nepal und sogar zum Planeten Mars! Per Telefonkarte und Flugticket jetteten wir von Ort zu Ort, immer auf der Jagd nach den Teilen einer uralten, mystischen Maschine.

? 2. Das Vierer-Team und der legendäre „Mars-Spaziergang“

Das absolut Revolutionäre an Zack McKracken war, dass man ab der Hälfte des Spiels nicht mehr nur Zack allein steuerte. Man bekamt die Kontrolle über ein ganzes Team: Die Archäologiestudentin Annie auf der Erde sowie die beiden Studentinnen Melissa und Leslie, die mit ihrem umgebauten VW Bus (!) zum Mars geflogen waren.

• Das Aquarium-Überlebenskit: Wer erinnert sich nicht an den genialen Rätsel-Wahnsinn auf dem roten Planeten? Um die dünne Mars-Atmosphäre zu überleben, mussten die Mädels ein leeres Glas-Aquarium auf dem Kopf tragen, das mit Klebeband am Hals fixiert war!
• Der unlogische Rätsel-Terror: Das Spiel forderte uns alles ab. Man musste Brot in einem Flugzeug-Mikrowellenherd verbrennen, um den Steward abzulenken, ein zweiköpfiges Eichhörnchen mit Erdnussbutter besänftigen oder mit einem gelben Textmarker antike Schriftzeichen auf einer Pyramide nachmalen.

✈️ 3. Der „Exit-Visum“-Kopierschutz: Das große Tippen

Wer die wunderschöne Big Box von Zack öffnete, fand dort ein fettes, braunes Blatt Papier vor: Das berüchtigte Exit-Visum (Code-Tabelle).

• Jedes Mal, wenn Zack am Flughafen von San Francisco ein Ticket für einen internationalen Flug kaufte, schaltete das Spiel in den Zoll-Modus.
• Der Zollbeamte verlangte eine Nummer, die man im Raster der beiliegenden Codetabelle mühsam heraussuchen musste.
• Die harte Strafe: Gab man den Code dreimal falsch ein, weil man den Zettel im Dunkeln des Zimmers nicht lesen konnte, landete Zack unbarmherzig im Alien-Gefängnis. Dort saß er dann frustriert in einer Zelle, während der Bildschirm uns mitteilte, dass wir das Spiel bitte legal kaufen sollten.

? 4. Die Titelmelodie, die man nie wieder vergisst

Man kann nicht über Zack sprechen, ohne den genialen, treibenden Sound zu erwähnen. Das Titelthema von Matthew Alan Kane, das damals über den C64-Brotkasten oder die Sound Blaster-Karte des PCs aus den Boxen dröhnte, hatte so viel Rhythmus und Energie, dass man im Takt mitsprang, noch bevor man den ersten Point-and-Click-Befehl ausgewählt hatte.

Zack McKracken war eine herrliche Satire auf Ufos, Esoterik, Pyramiden-Mythen und den Boulevardjournalismus der späten 80er. Ein absolut zeitloser Meilenstein, der uns bewies, dass man die Welt am besten rettet, wenn man ein Aquarium auf dem Kopf trägt.

Jetzt seid ihr dran, liebe Boulevard-Reporter und Mars-Reisende!

• Auf welchem System habt ihr damals die Alien-Verschwörung aufgedeckt? Am C64 mit ständigem Diskettenwechsel, auf dem Amiga 500 oder schon auf dem PC?
• Wie viele Minuten (oder Stunden!) habt ihr damals am Flughafen verbracht, um das verflixte Exit-Visum in der Tabelle zu finden?
• Und wer von euch hat damals auch versucht, die fleischfressende Pflanze in Zacks Küche mit absolut allem zu füttern, was im Inventar lag? ?

Teilt eure verrücktesten Zack-McKracken-Erinnerungen und Rätsel-Storys mit uns in den Kommentaren!